《魔兽世界》的玩家数量也许很惊人,不过对于大型网络游戏来说,除了月费制之外,还有其他方式获得成功。在网游领域,特别是在海外市场,一部分获得巨大成功的游戏是免费游戏。这部分游戏提供免费下载,通过游戏内置广告或者物品销售或者二者兼有的方式来支持游戏的运营。这类游戏更接近玩家,并且玩家可以选择要在游戏上花费多少时间和金钱。特别对于金钱不多的青少年,这也是很受欢迎的。

免费游戏最经常出现的问题就是产品的质量。官方网站上要不是不好看就是挤满了刺目的广告,而游戏本地化也做的不好。对于索尼来说,这些不足同时也是机会。其开发中的《自由国度》(Free Realms)以青少年和休闲游戏玩家为目标客户,提供了清新的游戏画面。

玩家可以通过布局合理清晰官方网站进入《自由国度》。最初的游戏体验是完全基于网页的:在下载游戏的可户端之前,玩家可以先创建和命名自己的角色。游戏的客户端经过简化,玩家可以立马上手。

一旦进入游戏,玩家进入一个夸张的奇幻世界。游戏画面古灵精怪,充满幽默感。变形的卡通树装点着膨胀的面包似的房子。个性鲜明的画面很容易让人忽略游戏引擎一般的事实,不过这也让游戏可以在低端电脑上运行。

索尼希望通过这款游戏吸引年轻玩家或者休闲男女,所以游戏内容中不含暴力成分。游戏中玩家可以建立自己的房子,装饰房子和花园、养育宠物或者玩各种小游戏。

当玩家进入一个新的地区时,可以发现新的宠物。玩家可以驯养这些宠物。可以选择的宠物有鸡、猫、吉娃娃、甚至企鹅。

游戏中的小游戏是flash版本的,会直接从游戏界面中跳出。玩家可以在小游戏中挑战自己的朋友。《自由国度》是为社会玩家设计的,所以玩家可以马上与其他地区的玩家连线。

游戏中也不是一点战斗成分也没有的。在双方自愿的条件下也可以挑战对手。在演示带中,玩家选择接受一个战斗任务,马上就换上了全套忍者装备,丢掷烟雾弹或忍者星星来消灭害虫。简化了的战斗节奏更快。

随着玩家的游戏,玩家在官网上的资料页也会随之更新。这种MySpace风格的页面与所有玩家的朋友链接,上面显示角色的形象及获得的成就和物品。界面友好,使用简单。

《自由国度》将有PC和PS3两个版本,目前发行时间待定。(文/ 阿树)

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